WITH the weather bureau warning of a “supersized” El Niño that could batter the country until 2027, Senator Jinggoy Ejercito Estrada is pushing for urgent Senate action to ensure the government isn’t caught flat-footed.
Estrada, principal author and sponsor of the landmark Republic Act No. 12287, or the Declaration of State of Imminent Disaster Act, has filed Senate Resolution No. 656, urging the appropriate Senate committees to determine the government’s readiness to confront the climate threat.
“We cannot afford to be caught off guard. The warnings are already on the table — from our own weather bureau, from international experts. What we need now is to make sure our government is ready to respond, not just on paper, but on the ground,” Estrada said.
“RA 12287 was designed precisely for forecasted hazards with severe impacts on the population. For moments like this, when science tells us disaster is imminent, we must act before devastation strikes. We cannot afford to wait for calamity to hit; we must, and should, prepare right away,” he stressed.
The law, shepherded by Estrada in the Senate, makes the Philippines the first in Asia — and possibly the world — to legislate anticipatory disaster action. It allows the government to declare a “State of Imminent Disaster” before a calamity strikes, enabling preparations and emergency measures to be carried out ahead of time, along with the necessary appropriations to fund them.
In filing the resolution, Estrada cited a September 6, 2026 advisory from the Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration (PAGASA), which noted that a moderate to strong El Niño is already present in the tropical Pacific and could intensify into a very strong event before peaking toward the end of the year. The phenomenon raises the risk of dry spells and drought in some parts of the country, while bringing above-normal rainfall conditions to others.
The World Meteorological Organization (WMO) echoed the alarm, with its Secretary-General, Celeste Saulo, saying that the phenomenon “has the potential to deliver a massive blow to communities and economies across the world,” adding: “This exceptional El Niño demands exceptional preparation and response.”
One forecast even placed the odds at 75% – one that could be a historic event, exceeding the strength of any El Niño recorded since 1950.
Estrada said the country is still recovering from the recent onslaught of the southwest monsoon and a string of tropical cyclones. Citing a mid-September 2026 report from the National Disaster Risk Reduction and Management Council (NDRRMC), Estrada said 9.61 million people across 39 provinces have been affected, with 188 cities and municipalities placed under a State of Calamity. Damage to agriculture has been estimated at ₱4.395 billion, while infrastructure damage has reached ₱14.311 billion.
“If this is the damage we’re seeing even before the worst of El Niño hits, then the urgency of this inquiry should be clear to everyone,” Estrada said.
With the looming El Niño threat, Estrada is likewise pushing the Senate to exercise its oversight powers to ensure that this and other existing disaster laws — including the Philippine Disaster Risk Reduction and Management Act and the Climate Change Act — are being properly implemented on the ground.
“We already have the laws in place. What this resolution seeks to find out is whether our agencies are truly ready to use them — whether our contingency plans are real, whether our resources are sufficient, and whether the most vulnerable communities will be protected when this El Niño hits its peak,” Estrada said.
Jinggoy nagbabala sa ‘supersized’ El Niño; nanawagan ng imbestigasyon sa Senado para matiyak ang kahandaan ng gobyerno
BUNSOD ng babala ng weather bureau ukol sa isang “super-sized” na El Niño na maaaring humagupit sa bansa hanggang 2027, isinusulong ni Senador Jinggoy Ejercito Estrada ang agarang aksyon ng Senado upang matiyak ang kahandaan ng gobyerno sa mga magiging epekto nito.
Inihain ni Estrada, pangunahing may-akda at sponsor ng makasaysayang Republic Act No. 12287 o ang “Declaration of State of Imminent Disaster Act,” ang Senate Resolution No. 656, na naghihimok ng pagtatalaga ng komite sa mataas na kapulungan para magsagawa ng kaukulang imbestigasyon.
“Hindi tayo dapat mahuli sa pagkilos. Nandyan na ang mga babala – mula sa sarili nating weather bureau maging ng mga international experts. Ang kailangan natin ngayon ay tiyakin na handang tumugon ang ating gobyerno, hindi lamang sa papel, kundi sa aktwal na sitwasyon,” ani Estrada.
“Isinabatas natin ang RA 12287 para mismo sa mga inaasahang panganib na may matinding epekto sa mamamayan. Sa mga pagkakataong tulad nito, kung saan sinasabi ng siyensya na tiyak na magkakaroon ng sakuna, dapat kumilos na tayo bago pa man ito manalasa. Hindi tayo maaaring maghintay na tumama ang kalamidad; dapat at nararapat na paghandaan natin ito,” diin niya.
Ang RA 12287, ang batas na pinangunahan ni Estrada sa Senado at naglagay sa Pilipinas bilang kauna-unahan sa Asya – at posibleng sa buong mundo – na nagpapatupad ng anticipatory disaster action, ay nagpapahintulot sa gobyerno na magdeklara ng “State of Imminent Disaster” bago pa man tumama ang kalamidad, magsagawa ng mga paghahanda at emergency measures, pati na ang paglalaan ng kinakailangang pondo para sa mga ito.
Sa kanyang SRN 656, binanggit ni Estrada ang abiso ng Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration (PAGASA) noong Setyembre 6, 2026, na nagsasaad na mayroon nang umiiral na “moderate” hanggang “strong” na El Niño sa tropical Pacific at maaaring maging mas matindi pa sa pagtatapos ng taon. Ang natural phenomenon na ito ay nagdudulot ng panganib ng tagtuyot sa ilang bahagi ng bansa, habang nagdadala ng labis na pag-ulan sa iba.
Kinatigan din ng World Meteorogical Organization (WMO) ang babala at sinabi ng secretary-general nito na si Celeste Saulo na may potensyal itong magdulot ng matinding pinsala sa mga komunidad at ekonomiya sa buong mundo.
Dagdag pa niya: “This exceptional El Niño demands exceptional preparation and response.”
May isa ring pagtataya na naglagay sa posibilidad na aabot ito sa 75% — isang pangyayaring maaaring maging makasaysayan – o higitan pa ang lakas ng matinding El Niño na naitala mula pa noong 1950.
Binanggit ni Estrada na kasalukuyan pang bumabangon ang bansa mula sa pinsalang dulot ng southwest monsoon at sunod-sunod na bagyo.
Batay sa ulat ng National Disaster Risk Reduction and Management Council (NDRRMC) noong kalagitnaan ng Setyembre 2026, nasa 9.61 milyong tao sa 39 na lalawigan ang naapektuhan at 188 lungsod at bayan ang inilagay sa ilalim ng State of Calamity. Ang pinsala sa agrikultura naman ay tinatayang nasa P4.395 bilyon, habang ang pinsala sa impraktruktura ay umabot sa P14.311 bilyon.
“Kung ganito na kalaki ang pinsalang nakikita natin kahit hindi pa man tumatama ang pinakamalalang ng El Niño, malinaw dapat sa lahat ang kagyat na pangangailangan ng pagsisiyasat na ito,” ani Estrada.
Sa harap ng banta ng El Niño, isinusulong din ni Estrada na gamitin ng Senado ang oversight powers nito o pagsubaysay upang matiyak na ang RA 12287 at iba pang umiiral na batas ukol sa sakuna — kabilang ang Philippine Disaster Risk Reduction and Management Act at ang Climate Change Act — ay maayos na naipatutupad sa mga komunidad.
“Nariyan na ang mga batas. Ang nais alamin ng resolusyong ito ay kung handa ba talaga ang ating mga ahensya na gamitin ang mga ito – kung totoo at praktikal ba ang ating mga contingency plan, kung sapat ba ang ating mga resources, at kung mapoprotektahan ba ang pinaka-mahihinang komunidad kapag umabot sa sukdulan ang El Niño,” ani Estrada.