Protecting lives, ending fear
Jinggoy files bill to criminalize red-tagging
SENATOR Jinggoy Ejercito Estrada has filed a landmark measure seeking to put an end to the dangerous practice of red-tagging, which has long been linked to harassment, rights violations, and even the killings of activists, journalists, community leaders, and ordinary citizens across the country.
“Red-tagging is not just a label — it is a threat. When someone is publicly named as a communist sympathizer, their life is immediately placed in danger,” Estrada said.
Estrada’s Senate Bill No. 1071, or the proposed “Anti-Red-Tagging Act,” finds legal standing on the Supreme Court ruling in Deduro v. Maj. Gen. Vinoya, which recognized that red-tagging, vilification, labeling, and guilt by association threaten a person’s right to life, liberty, and security, and often precede abduction, harassment, or even extrajudicial killings.
SBN 1071 seeks to codify red-tagging as an offense under the country’s legal framework to protect citizens from unwarranted harassment, intimidation, or persecution.
Estrada’s bill defines red-tagging as the act of publicly labeling or accusing individuals or groups as communists, terrorists, or enemies of the State, often without evidence.
It imposes as penalties a 10-years imprisonment term and a lifetime ban from holding public office for those who will be found guilty of committing the offense.
Under the measure, red-tagging may be committed through public statements, social media posts, tarpaulins, placards, declarations, public events, and other platforms used to label or vilify individuals or groups as enemies of the State.
“Red-tagging has long threatened the lives of human rights defenders and activists, created a chilling effect on legitimate dissenters and community leaders — including journalists — and created a climate of fear in the country. It has no place in a democracy,” Estrada said.
In recent years, documented cases have shown the deadly consequences of red-tagging, such as the cases of Jose Reynaldo Porquia, Zara Alvarez, lawyer Benjamin Ramos, and Councilor Bernardino Patigas — individuals who were publicly branded as communists before they were brutally murdered.
“Security forces must protect, not endanger. Advocacy is not a crime. Dissent is not terrorism,” Estrada stressed. “This bill draws a clear line to ensure that no Filipino’s life is put at risk because of reckless and baseless accusations.”
Jinggoy ipinapanukala na gawing krimen ang red-tagging
NAGHAIN ng panukalang batas si Senador Jinggoy Estrada na naglalayong tuldukan ang pagsasagawa ng red-tagging na aniya ay kadalasang nagiging sanhi ng harassment, paglabag sa karapatang pantao at dahilan sa pagpaslang ng mga aktibista, mamamahayag, community leaders at ordinaryong mamamayan.
“Ang red-tagging ay hindi lamang pagbibigay ng label o bansag – ito ay isang banta. Kapag ang isang tao ay binansagan na communist sympathizer, agad nalalagay sa panganib ang kanyang buhay,” diin ni Estrada.
Ang Senate Bill No. 1071, o ang “Anti-Red-Tagging Act,” na inihain ni Estrada ay naglalayong ideklara ang red-tagging na isang krimen na mayroong kaakibat na parusa.
Ang panukalang SBN 1071 ay naka-angkla sa desisyon ng Korte Suprema sa kasong Deduro v. Maj. Gen. Vinoya, kung saan kinilala ng korte na ang red-tagging, paninirang-puri, maling pagle-label, at guilt by association ay naglalagay sa panganib sa buhay, kalayaan, at seguridad ng isang tao, at kadalasang nauuwi sa pagdukot, pananakot, o maging extra-judicial killings.
Nais ng panukala na kilalanin at ipaloob sa batas ang red-tagging upang mabigyan ng proteksyon ang mamamayan kontra sa hindi makatarungang pananakot, panggigipit, o pag-uusig.
Ang red-tagging, ayon sa SBN 1071, ay ang hayagang pagbansag o pag-akusa sa mga indibidwal o grupo bilang mga komunista, terorista, o kalaban ng Estado — na kadalasan ay walang sapat na ebidensya.
Maituturing na red-tagging ang paglalabas ng pahayag sa publiko, social media posts, tarpaulin, karatula, deklarasyon, public events, at iba pang platapormang ginagamit upang i-label o siraan ang isang tao o grupo bilang kalaban ng Estado.
Nais ni Estrada sa kanyang itinutulak na bill ang pagpapataw ng 10 taong pagkakakulong at habambuhay na diskwalipikasyon sa paghawak ng anumang posisyong pampubliko bliang parusa sa sinumang mapapatunayang lumabag sa batas.
“Matagal nang nanganganib ang buhay ng mga tagapagtanggol ng karapatang pantao at mga aktibista dahil sa red-tagging. Naglilikha ito ng chilling effect sa mga lehitimong kritiko at lider ng komunidad — kabilang na ang mga mamamahayag — at naghahasik ng takot sa ating bansa. Wala itong lugar sa isang demokratikong lipunan,” sabi ng senador.
Ayon kay Estrada, marami sa mga naitalang kaso ng red-tagging ang nagpapatunay na nakamamatay ang gawaing ito, tulad na lamang sa mga kaso nila Jose Reynaldo Porquia, Zara Alvarez, lawyer Benjamin Ramos, at Konsehal Bernardino Patigas — mga indibidwal na hayagang tinawag na komunista ng mga owtoridad bago sila brutal na pinaslang.
“Ang seguridad na ipinagbubunyi ng Estado ay dapat nagpoprotekta, hindi naglalagay sa panganib. Hindi krimen ang adbokasiya. Hindi terorismo ang dissent,” giit ni Estrada. “Tinitiyak ng panukalang ito na walang buhay ng Pilipino ang malalagay sa panganib dahil lamang sa walang-ingat at walang-basehang paratang.”